El fútbol como tal, como deporte, como atracción de masas y como negocio sideral, no es un ámbito que se encuentre desvinculado de cuestiones precisas de la geopolítica mundial.

Por su naturaleza y abarcadura, este deporte está siendo, desde hace mucho tiempo, interceptado por agendas diversas y antagónicas, inclusive, de quienes participan en los fundamentos y los desarrollos del orden internacional.

Para algunos de estos actores, ya sean privados o público-estatales, el fútbol es observado y utilizado como un arma geopolítica o, mejor dicho, como una bala de plata del poder blando; mientras que otros no lo miran desde ese ángulo y, por consiguiente, no plantean proyectos ni políticas desnaturalizantes del fútbol. A lo sumo, estos lo pueden usar como un reflejo de la diplomacia deportiva, sin más.

Y, en ambos casos, los resultados prácticos finales no siempre son los avizorados por sus planificadores.

En días recientes, el ambiente futbolero internacional vio, no sin escándalo, la intervención, sin fingimientos ni poses honestas, del presidente estadounidense, Donald Trump, para que la FIFA le habilite a jugar, en el encuentro contra Bélgica, al delantero estrella del seleccionado norteamericano, Folarin Balogun. Este futbolista no debía jugar contra Bélgica, por la instancia de los octavos de final, porque había sido expulsado en la instancia anterior de los 16avos.

Pero Trump, como suele ser en su vida, impuso su propia regla y obligó a la FIFA que Balogun juegue, lo que terminó ocurriendo porque se trababa de una orden expresa de Donald y Gianni Infantino no pudo decirle no.

La UEFA, en tanto, criticó esta habilitación de la FIFA y elevó un poco más la divergencia subsistente entre este organismo europeo y el sector que preside la FIFA.

Como se recordará, la inclusión de EE.UU. como sede central de la Copa del Mundo 2026 se produjo después de que los estadounidenses no pudieron ganar la organización de los mundiales de 2018 y 2022, lo que enojó a los estadounidenses y estos no tuvieron mejor idea que desmantelar al grupo de Blatter y otros mediante la operación FIFA Gate.

Sobre este Mundial de Fútbol que, al momento de escribir estas líneas, sigue disputándose, se puede decir que su organización principal estuvo a cargo de la FIFA y no de un comité local y que el gobierno estadounidense invirtió, en este Mundial, alrededor de mil cien millones de dólares que es mucho menos que lo que invirtieron Brasil (13 mil millones de dólares en 2014) y 200 mil millones de dólares de Qatar en 2022.

También que las estimaciones previas eran que la economía estadounidense podría ganar con este Mundial más de 17 mil millones de dólares, pero, hasta el momento, no hubo una gran alza del consumo y tampoco en la creación de la cantidad de fuentes de trabajo que se esperaba.

La imagen global de los EE. UU. no sumó puntos; por el contrario, siguió perdiendo puntos.

Por lo cual, estamos ante un Mundial que no le generó muchos puntos para la administración Trump y en muchas ciudades no se produjeron el auge de ventas que se esperaba o se anunciaban.