Alemania se prepara para la guerra mientras aún lucha por definir su papel en tiempos de paz. Esta es la paradoja que subyace a la primera estrategia militar integral de la República Federal: un país que se enfrenta a una recesión industrial, una población envejecida, una crisis en su modelo energético y el auge de la oposición nacionalista ha decidido encomendar al rearme la tarea de reconstruir su posición central en Europa.

El canciller Friedrich Merz promete transformar la Bundeswehr en la fuerza convencional más poderosa del continente y alcanzar la superioridad tecnológica para 2039.

El plan contempla al menos 460.000 efectivos, incluyendo militares en servicio activo y reservistas, un presupuesto de defensa de aproximadamente 160.000 millones de euros para 2029 y una larga serie de inversiones en vehículos blindados, aeronaves, satélites, misiles, sistemas de defensa aérea y vehículos aéreos no tripulados.

No se trata simplemente de aumentar el gasto. Berlín quiere cambiar el papel de Alemania en Europa. Durante la Guerra Fría, el rearme alemán fue aceptado porque estaba integrado en un sistema dominado por Estados Unidos. Hoy, Alemania se prepara, por el contrario, para utilizar su poder militar para construir un sistema continental en el que los ejércitos de los estados más pequeños dependerían, al menos en parte, de la industria, los procedimientos, las comunicaciones y el mando alemanes.

Todo el proyecto se basa en una predicción que en Alemania se considera casi inevitable: Estados Unidos tendrá una menor presencia en Europa, estará menos dispuesto a financiar la seguridad del continente y se centrará más en Asia y en la competencia con China.

Berlín no prevé una desaparición inmediata de la protección estadounidense. Sin embargo, se prepara para un debilitamiento gradual del paraguas de seguridad de EE. UU. y quiere evitar que Francia, Polonia o coaliciones regionales independientes ocupen ese vacío.

La fórmula elegida es la de la nación marco: Alemania proporciona la estructura principal, mientras que los demás países aportan unidades, capacidades especializadas y recursos. Formalmente, cada Estado conserva su soberanía. En la práctica, sin embargo, quienes se integran en el sistema alemán acaban adoptando su equipamiento, planes operativos, procedimientos de mando y estándares de entrenamiento.

Se trata de una construcción hábil, ya que evita proclamar abiertamente la supremacía alemana, lo que inevitablemente provocaría resistencia. La propuesta no consiste en crear un ejército europeo unificado, lo cual es políticamente inviable, sino una red de ejércitos nacionales cada vez más integrados, centrados en la Bundeswehr.

La diferencia es crucial. Un ejército europeo presupondría una soberanía compartida, un gobierno político y una cadena de mando común. El sistema que propone Berlín, en cambio, conserva las banderas nacionales, pero concentra gradualmente las capacidades reales en el país con mayores recursos económicos, la industria más fuerte y la mayor capacidad para financiar programas militares a largo plazo.

Alemania no le pide a Europa que se convierta en un Estado. Le pide que se convierta en un sistema militar alemán, aunque no lo diga explícitamente.