Estimados lectores, hoy les traemos una entrevista en UWI del periodista Onur Sinan con el Dr. Shoaib Khan, académico del Centro de Estudios de Eurasia Central de la Universidad de Bombay.

La India… Un actor protagonista en el nuevo orden mundial, cuyos dolores de parto están sacudiendo al mundo… Por lo tanto, cada paso que da en política exterior es seguido de cerca.

Hablé con el Dr. Shoaib Khan, de la Universidad de Bombay, sobre la política exterior de la India alineada con Estados Unidos, Rusia, China y los BRICS, el acuerdo comercial firmado entre la India y Estados Unidos, y las acusaciones de que la India ha puesto fin a sus compras de petróleo a Rusia en relación con este acuerdo.

El Dr. Khan, uno de los principales expertos de la India en Eurasia, ofrece valiosas ideas para comprender el enfoque de la India en materia de política exterior a través de sus respuestas.

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¿Es cierto que la India ha limitado o incluso detenido sus compras de petróleo a Rusia tras el acuerdo comercial con los Estados Unidos? ¿Qué significa esta decisión?

Según Trump, un elemento clave del acuerdo es el compromiso de la India de detener las importaciones directas e indirectas de crudo ruso, una medida que Washington considera esencial para aumentar la presión económica sobre Moscú por el conflicto en Ucrania.

Si bien la orden ejecutiva establece que la India se ha comprometido a poner fin a las importaciones directas o indirectas de petróleo ruso, Nueva Delhi ha reiterado que su principal prioridad sigue siendo salvaguardar las necesidades energéticas y la seguridad de sus 1400 millones de ciudadanos.

Las refinerías indias están evitando las compras de petróleo ruso para su entrega en abril y se espera que se mantengan alejadas de este tipo de operaciones durante más tiempo, según fuentes del sector de la refinería y el comercio, una medida que podría ayudar a Nueva Delhi a sellar un pacto comercial con Washington.

Aunque la declaración de Estados Unidos y la India sobre el marco comercial no mencionaba el petróleo ruso, el presidente Donald Trump revocó sus aranceles del 25 % sobre los productos indios, impuestos por las compras de petróleo ruso, porque, según dijo, Nueva Delhi se había «comprometido a dejar de importar, directa o indirectamente», petróleo ruso.

La India cayó al tercer lugar entre los compradores de combustibles fósiles rusos en diciembre, después de que Reliance Industries y las refinerías estatales redujeran drásticamente las importaciones de crudo, según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA, en inglés).

La India, tercer importador mundial de petróleo, se convirtió en el mayor comprador de crudo ruso con descuento después de que los países occidentales rechazaran a Moscú tras su guerra con Ucrania en febrero de 2022.

Es obvio que el Gobierno no puede esperar que las importaciones de todo tipo de bienes y servicios procedentes de Estados Unidos se dupliquen de repente en solo unos meses, incluso si los aranceles se reducen a cero; por lo tanto, debe apostar por una reducción de las importaciones de petróleo ruso y su sustitución por petróleo estadounidense, ya que eso es algo que realmente puede conseguir.

Esto no solo supone acceder a lo que los estadounidenses llevan tiempo exigiendo, sino que también aumentaría nuestra factura de importación de petróleo y daría un empujón a las presiones inflacionistas. Esto se debe a que el petróleo estadounidense es al menos un 20 % más caro que el ruso.

Por término medio, alrededor de un tercio de las importaciones totales de petróleo de la India proceden de Rusia; esto, por supuesto, era antes de que el Gobierno comenzara a reducir dichas importaciones en los últimos meses, pero esa reducción fue en sí misma un preludio del acuerdo comercial, por lo que su efecto no debe contabilizarse por separado, sino junto con el del acuerdo comercial.

¿Afectarán las decisiones tomadas con respecto a Rusia al lugar que ocupa la India en el BRICS? ¿Cómo ve usted el futuro de la India en el BRICS?

El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, ha acusado a Estados Unidos de intentar impedir que la India y otros países compren petróleo ruso, y ha calificado las políticas de Washington de coercitivas y destinadas a lograr el dominio económico mundial.

Trump había afirmado, al anunciar un acuerdo comercial con la India, que Nueva Delhi había aceptado dejar de adquirir petróleo ruso. En una orden ejecutiva, también revocó un arancel adicional del 25 % impuesto el pasado mes de agosto por las continuas compras de crudo ruso por parte de la India. Sin embargo, la India ha mantenido que las decisiones de adquisición de energía se guiarán por los intereses nacionales.

En los últimos años, el grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) se ha convertido en una fuerza política prominente entre las principales economías emergentes, que busca remodelar la gobernanza mundial y ofrecer una alternativa a las instituciones dominadas por Occidente, como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU).

La participación de la India en el BRICS refleja sus objetivos más amplios de política exterior de mantener la autonomía estratégica y reforzar su influencia en la gobernanza mundial.

No creo que la decisión afecte a su posición en el BRICS mientras la India se mantenga firme en su decisión de seguir una política neutral y piense en sus intereses nacionales, como China, donde no sucumbe a ninguna presión occidental.

¿Podemos hablar de un cambio estructural en la política exterior de la India a favor de los Estados Unidos?

El año 2025 fue posiblemente el año más difícil para la política exterior de la India. El conflicto de cuatro días con Pakistán en mayo fue seguido por un deterioro de las relaciones entre la India y Estados Unidos. La administración Trump impuso aranceles del 50 % a la India por su compra de crudo ruso y por no haber conseguido un acuerdo comercial en el plazo acordado. Para colmo, Washington aumentó su acercamiento a Islamabad.

El presidente chino, Xi Jinping, podría visitar la India para la cumbre del BRICS, y el presidente estadounidense, Donald Trump, podría visitar la India si se celebra la cumbre del Quad. Nueva Delhi argumentó que estos acontecimientos justifican su política exterior multilateral, pero las grietas en el compromiso de larga data de la India con la autonomía estratégica son cada vez más difíciles de ignorar.

El cuidadoso equilibrio internacional de la India quedó patente en su respuesta al ataque de Estados Unidos a Venezuela. Entre los miembros del BRICS, la India fue el país que menos se pronunció sobre el ataque y la captura del presidente Nicolás Maduro. Su Ministerio de Asuntos Exteriores emitió un breve comunicado en el que expresaba su «profunda preocupación» por los recientes acontecimientos, mientras que el principal objetivo del Gobierno ha sido apoyar y proteger a los ciudadanos indios en Venezuela.

La India apoya la realidad creciente de un mundo multipolar y de una Asia multipolar, y participa activamente en las negociaciones mundiales para promover los intereses comunes de la comunidad internacional, incluida ella misma. Evidentemente, el enfoque realista emergente en la política exterior de la India subraya los objetivos independientes del país, que se persiguen con miras a lograr sus intereses nacionales vitales, al tiempo que se desalienta la alineación de los Estados-nación en grupos rivales.

En los últimos años, la India se ha esforzado por fortalecer sus lazos con Occidente para reducir su dependencia histórica de Rusia y mejorar de facto su autonomía estratégica frente a las amenazas que plantea China, incluidos los fuertes lazos de Pekín con Moscú e Islamabad.

Ahora estamos asistiendo a un cambio: la India está cultivando cautelosamente sus relaciones con China, al tiempo que mantiene su proximidad con Rusia. Al mismo tiempo, la India sigue profundizando sus relaciones con otros socios clave, como la UE, Japón y Australia, con el fin de ampliar sus opciones.

¿Hay alguna reacción en la India al acuerdo comercial con los Estados Unidos?

El acuerdo anunciado este mes ha inquietado a los poderosos sindicatos agrícolas de la India, que argumentan que las importaciones baratas de los Estados Unidos estrangularían a los productores locales en un país donde la agricultura da empleo a más de 700 millones de personas.

La promesa más controvertida es la intención declarada de la India de comprar productos estadounidenses por valor de 500.000 millones de dólares en cinco años. Las importaciones anuales de la India procedentes de Estados Unidos durante el último año fiscal fueron de alrededor de 45.000 millones de dólares.

Las acciones indias y la rupia se preparan para fuertes ganancias tras un acuerdo comercial que reduce los aranceles estadounidenses sobre los productos indios del 50 % al 18 % a cambio de que la India detenga las compras de petróleo ruso y reduzca las barreras comerciales.

Por otra parte, el líder del Congreso, Rahul Gandhi, lanzó el domingo un duro ataque contra el Gobierno central por el acuerdo comercial con Estados Unidos, reafirmando que podría «traicionar» a los agricultores indios y comprometer la soberanía agrícola del país.

Tras plantear cinco preguntas específicas al primer ministro Narendra Modi, pidió aclaraciones sobre múltiples puntos, entre ellos los cultivos modificados genéticamente, la eliminación de las barreras no comerciales y la preocupación por la apertura de las puertas a los productos agrícolas estadounidenses.

Las importaciones estadounidenses estrangularían a los productores locales en un país donde la agricultura da empleo a más de 700 millones de personas.

¿Cree usted que la India formará parte de la tendencia mundial de desdolarización a medio plazo?

Las recientes iniciativas financieras y monetarias, en particular en el marco del BRICS+, buscan reducir la dependencia del sistema dominado por el dólar estadounidense (desdolarización) y establecer mecanismos alternativos para el comercio y las finanzas mundiales.

Las transacciones petroleras se han liquidado en ocasiones en yuanes chinos, rublos rusos o rupias indias, pero la idea de la «desdolarización», es decir, alejarse del dólar estadounidense para liquidar las transacciones en otras monedas, aún está lejos.

Los trastornos geopolíticos, como las sanciones de Estados Unidos y la incertidumbre económica, han influido en un movimiento global hacia la desdolarización, reduciendo la dependencia del dólar en favor de alternativas como el euro, el yuan chino o las monedas nacionales.

Esto abre la desdolarización como una posibilidad fácil, aunque enredada, para la India, un país emergente con un poder económico abarcador. Aunque la India no ha tomado ninguna medida directa para debilitar el dólar como moneda de reserva mundial, sus iniciativas para fomentar el comercio de rupias indias y los acuerdos bilaterales sobre divisas, entre otras, indican que está dando un paso práctico hacia la diversificación de su consumo financiero.

El enfoque indio hacia la desdolarización es un enfoque cautelosamente activo, que sigue equilibrando el enfoque pragmático de los intereses económicos y el posicionamiento estratégico a largo plazo.

El ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, también ha subrayado que la desdolarización no forma parte de la política de la India, lo que refleja la necesidad de este país de mantener relaciones sólidas con Estados Unidos, que es un socio comercial clave. A partir de 2025, los bancos de 30 países, entre ellos Rusia, Malasia y los Emiratos Árabes Unidos, estarán autorizados a abrir cuentas especiales en rupias (Special Vostro Rupee Accounts) para el comercio en rupias.

La India ya ha experimentado con el mecanismo de «liquidación en rupias», por el que el Banco de la Reserva de la India (RBI, en inglés) permitió la liquidación comercial entre la India y otros países en rupias. Esta medida se tomó principalmente para comerciar con países que se enfrentan a sanciones occidentales, sobre todo Rusia. Aunque estas medidas pueden aliviar la presión sobre las reservas de divisas, persiste la incertidumbre creciente sobre la continua depreciación de la moneda nacional frente al dólar.

La India seguirá enfrentándose a este dilema si continúa formando parte de estos acuerdos, que desafían las normas predominantes del sistema internacional lideradas por Estados Unidos. La India sigue dependiendo en gran medida de Occidente para sus objetivos de desarrollo. El equilibrio de la India, entre su identidad como voz líder del Sur Global y su alineamiento estratégico con las potencias occidentales, crea una tensión constante en sus decisiones de política exterior.

La participación continuada en agrupaciones que buscan reorientar el orden mundial, sin socavar su trayectoria de desarrollo y su autonomía estratégica, exigirá a la India navegar por estas dualidades con extrema cautela y pragmatismo.

Desde la perspectiva de la India, ¿cómo se perciben las agresivas políticas de Estados Unidos en América Latina y Asia Occidental?

En respuesta a las acciones militares de Estados Unidos en Venezuela en 2026, la India ha adoptado una postura cautelosa y pragmática, pidiendo un diálogo pacífico y estabilidad sin condenar directamente a Washington.

Aunque se enfrenta a la presión de oponerse a la «agresión imperialista» de Estados Unidos, Nueva Delhi da prioridad a sus intereses estratégicos, equilibrando sus lazos con Estados Unidos con su creciente asociación económica, energética y Sur-Sur con las naciones latinoamericanas.

La India ha declarado que los recientes acontecimientos en Venezuela son motivo de profunda preocupación y que está siguiendo de cerca la evolución de la situación. Nueva Delhi ha reafirmado su apoyo al bienestar y la seguridad del pueblo venezolano y ha instado a todas las partes a resolver los problemas de forma pacífica mediante el diálogo para garantizar la paz y la estabilidad regionales.

Líderes políticos de diferentes tendencias en la India han denunciado inequívocamente la «agresión» de Estados Unidos en Venezuela, calificándola de grave violación de la Carta de las Naciones Unidas y del principio de no injerencia en los asuntos internos de las naciones soberanas.

Advirtieron que los intentos de desestabilizar gobiernos o secuestrar a líderes electos sientan un peligroso precedente mundial. Los líderes también criticaron la tibia respuesta del Gobierno de Narendra Modi a la agresión estadounidense y le instaron a adoptar una postura de principios.

Condenaron enérgicamente el ataque de Estados Unidos a Venezuela como una agresión imperialista contra la nación latinoamericana y una supuesta conspiración para secuestrar al presidente y a la primera dama del país, elegidos democráticamente, calificándolo de grave violación del derecho internacional y de la soberanía nacional.

En medio de la escalada del conflicto entre Israel e Irán y el genocidio en curso en la región de Gaza, la cuidadosa política de la India hacia Asia Occidental se enfrenta a su prueba más seria hasta la fecha. Lo que antes se consideraba un acto de equilibrio diplomático estratégico (fomentar la profundización de los lazos con Israel, ampliar los vínculos energéticos y comerciales con el Golfo y mantener una relación de trabajo con Irán) ahora parece desmoronarse, revelando inconsistencias bajo la creciente presión geopolítica.

La realidad es que la relación de la India con Israel se ha fortalecido constantemente desde que ambos países establecieron relaciones diplomáticas plenas en 1992.

En los últimos años, la India se ha mostrado más dispuesta a forjar una relación mutuamente beneficiosa, que incluye la profundización de los lazos militares y la lucha contra la amenaza que el terrorismo supone para ambas sociedades.

Antes de 1992, la India había condicionado la normalización de las relaciones a la resolución de la cuestión palestina. En 1992, la India decidió desvincular ambas cuestiones, dejando claro que no estaba dispuesta a condicionar la mejora de las relaciones con Israel a la creación de un Estado palestino independiente.

El silencio de la India ante la agresión israelí, sus repetidas abstenciones en las Naciones Unidas y su aparente vacilación a la hora de comprometerse plenamente con una crisis en rápida evolución han sembrado dudas sobre su postura global y sus ambiciones de ser la voz del Sur Global. Para un país que aspira a un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, su postura actual ha suscitado preguntas incómodas tanto en el país como en el extranjero.

La política exterior india se enfrenta a opciones contradictorias en Asia Occidental, y las relaciones de la India con Israel seguirán dependiendo de su relación con otros Estados de la región. No hay decisiones políticas fáciles que tomar, pero la imperiosa necesidad de seguir fortaleciendo sus lazos con Israel, junto con el cortejo a otros Estados de la región, especialmente Irán, será una tarea realmente difícil para la diplomacia india.

Y esto es lo que se reflejó en el último debate en el Parlamento sobre Israel, así como en la decisión de la India de votar en contra de Israel en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

En el centro del dilema de la política exterior de la India se encuentra su intento de larga data de hacer malabarismos con las relaciones estratégicas en Asia Occidental. Durante varios años, la India logró un equilibrio impresionante: cultivó estrechos vínculos de defensa e inteligencia con Israel, al tiempo que preservó sus lazos históricos con Irán y fortaleció sus asociaciones económicas con monarquías del Golfo como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

La administración Trump se ve sacudida por los documentos de Epstein. ¿Tendrá esto repercusiones en las relaciones entre la India y Estados Unidos?

Los documentos nombran a algunas de las figuras más ricas y poderosas del mundo, incluidos políticos y empresarios profundamente arraigados en el sistema.

Los detalles visuales de la isla de Epstein, junto con el lenguaje utilizado en los correos electrónicos (en particular en sus referencias a mujeres, niñas menores de edad y niños) han dejado a los espectadores conmocionados y consternados, alimentando la desilusión por la supuesta implicación de personas en puestos de autoridad que se suponía que debían proteger al público junto con un delincuente.

Los documentos publicados el viernes revelan conversaciones entre Anil Ambani, el multimillonario presidente del Grupo Reliance, cercano al primer ministro Narendra Modi, y Epstein.

Todas las conversaciones tuvieron lugar en los años posteriores a la primera condena de Epstein por delitos sexuales en 2008. Ambos se enviaron correos electrónicos sobre una serie de cuestiones, desde la evaluación de los nuevos embajadores de Estados Unidos en la India hasta la organización de reuniones para Modi con altos funcionarios estadounidenses.

El caso Epstein es un ejemplo de fracaso sistémico absoluto de la administración de la ley y la justicia en los Estados Unidos, pero también es un caso de jurisprudencia sin precedentes en materia de transparencia, que los abogados indios miran con envidia, dado su historial en materia de transparencia en el sistema judicial de su propio país.

La divulgación de miles de documentos relacionados con el delincuente condenado Jeffrey Epstein ha desencadenado una feroz tormenta política en la India, tras la aparición verificada de nombres indios de alto perfil en los registros.

Las revelaciones, exigidas por la Ley de Transparencia de los Archivos Epstein, confirman las comunicaciones y reuniones secretas, pero, lo que es más importante, no aportan pruebas que vinculen a figuras indias con la red criminal de tráfico de personas de Epstein. En cambio, el impacto se centra en las redes geopolíticas de la élite y se ha convertido en un punto álgido para la responsabilidad política.

Las relaciones entre Estados Unidos y la India en el contexto del expediente Epstein podrían no verse muy afectadas en sus etapas iniciales. Sin embargo, a medida que se produzcan nuevos acontecimientos y se revelen más nombres e información, las presiones de la oposición podrían aumentar sobre los respectivos gobiernos. Si salen a la luz más acuerdos secretos y se plantean preguntas sobre el nivel y el estado de los contactos, esto tendrá un efecto en todo tipo de relaciones entre los países.