El 10 de septiembre, varias estaciones de bombeo de Petroline fueron atacadas en las regiones de Riad y Medina. Los proyectiles procedían de Irak, al norte. Al día siguiente, el Ministerio de Energía saudí cerró preventivamente el oleoducto. Desde el casi bloqueo del estrecho de Ormuz debido a la guerra Irán-Irak, esta vía marítima se había convertido en la principal ruta de exportación del reino y de las potencias del Golfo.

El cierre se produce en un momento en que los hutíes, respaldados por Irán, están intensificando sus ataques contra la infraestructura saudí. Controlan Mokha, Dhubab y ahora la isla de Perim, en la desembocadura del estrecho de Bab el-Mandeb: el golfo de Adén ya no es un corredor comercial aceptable. El petróleo crudo saudí queda así atrapado entre un Ormuz bloqueado al este y un disputado mar Rojo al oeste. La única opción restante es el oleoducto emiratí a Fujairah, la última vía de desvío disponible, y considerablemente más estrecha.

Al mismo tiempo, Ucrania continúa su campaña de drones de largo alcance contra refinerías rusas. El 6 de septiembre, la refinería Rosneft en Ryazan fue atacada nuevamente, hasta el punto de que fuentes de la industria anunciaron el cierre de las unidades primarias durante varias semanas. El 9 de septiembre, drones atacaron plantas de condensado de gas en Novy Urengoy y Purovsky, a casi 3.000 kilómetros de distancia, mientras que una terminal de fueloil se incendió en Novorossiysk.

La asimetría es evidente: drones por valor de unas decenas de miles de euros frente a instalaciones mucho más costosas. Cada vez hay menos lugares seguros, lo que se traduce en un aumento del precio del petróleo para el resto del mundo.

Por cierto, estos objetivos tienen cosas en común: Aramco, Rosneft y PDVSA son monopolios estatales o semiestatales, infraestructuras únicas, gigantescas, centralizadas e inexpugnables. Un siglo de planificación energética ha generado puntos de tránsito esenciales, cuya lista cabría en una servilleta, que un puñado de atacantes motivados pueden paralizar durante varias semanas. En contraste, el sector del gas de esquisto estadounidense está compuesto por miles de operadores privados, con ciclos de inversión cortos, que trabajan en pozos dispersos.

Para Asia y Europa, que importan masivamente petróleo crudo del Golfo y productos refinados rusos a precios reducidos, el doble impacto es grave: las rutas de suministro tradicionales se han convertido en zonas de conflicto. Los países más perjudicados son Japón, Corea del Sur e India, cuyos suministros llegan exclusivamente por mar y a través de cuellos de botella controlados por otros.

Estados Unidos, sin embargo, juega un juego diferente. El petróleo de Alberta, la principal exportación de Canadá a las refinerías del Medio Oeste y de la costa del Golfo, escapa en gran medida a los aranceles que Trump está imponiendo a Ottawa.

La guerra comercial ha derivado en la prohibición de ciertas bebidas alcohólicas a partir del 29 de septiembre, una medida que ha acaparado gran atención mediática, mientras que el petróleo crudo de las arenas bituminosas sigue fluyendo sin tributar. Las refinerías estadounidenses lo exigieron y Washington accedió. Ontario y Quebec están pagando un alto precio; Alberta, la cuarta mayor reserva probada de petróleo del mundo, no paga nada en absoluto.