Luiz Inácio Lula da Silva, considerado el favorito, quedó segundo en la primera vuelta el 4 de octubre, detrás de Flávio Bolsonaro, hijo mayor de un expresidente que cumple una condena de 27 años de prisión. Más de dos millones de votos separaban a ambos candidatos antes de la segunda vuelta, el 25 de octubre.

En Washington, Pekín y Tel Aviv, la tensión era máxima: ¿se sumaría el país más grande de Latinoamérica a la ola conservadora que había arrasado el continente, o seguiría siendo su último contrapeso?

Casi nadie había previsto este escenario. En vísperas de las elecciones, la última encuesta de Datafolha aún otorgaba al presidente en funciones una ventaja de cinco puntos (38% frente al 33%). Para la noche del 4 de octubre, con casi todos los votos escrutados, Flávio Nantes Bolsonaro, senador por Río de Janeiro, había obtenido aproximadamente el 47% de los votos válidos, frente al 45% de Lula.

Fox News, con el 99% de los votos escrutados, mostró un resultado de 47,2% frente a 44,9%. Ninguno de los candidatos alcanzó la mayoría absoluta, y la segunda vuelta se celebrará el 25 de octubre. Sin embargo, el orden de finalización se considera un veredicto provisional.

Desde su sede en Brasilia, el candidato del Partido Liberal (PL) se dirigió a sus aproximadamente 56 millones de votantes —más que su padre en la primera vuelta de 2022— antes de proclamar «el fin de la era del PT». Un alarde retórico, sin duda.

El hecho es que un presidente que ha cumplido tres mandatos y busca un cuarto quedó en segundo lugar en una elección que se preveía que ganaría, y la pregunta planteada sin rodeos por la cadena estadounidense (¿debería haberse presentado de nuevo?) ahora circula incluso dentro de su propio partido.

Nada en la trayectoria de Flávio es fruto del azar. Nacido el 30 de abril de 1981 en Resende, ciudad donde se encuentra la Academia Militar Agulhas Negras, donde su padre fue cadete, hijo mayor de Jair Bolsonaro y Rogéria Nantes Braga, y licenciado en Derecho por la Universidad Candido Mendes, ingresó en la Asamblea Legislativa de Río de Janeiro en 2003, a los veintiún años, convirtiéndose en el diputado más joven elegido, con poco más de treinta y un mil votos.

Cumplió cuatro legislaturas hasta 2019, dedicadas a los temas centrales del partido: seguridad pública, pena de muerte y conservadurismo moral; esencialmente, el mismo repertorio que su padre, aunque con menos grandilocuencia. En 2018, el año en que Jair Bolsonaro llegó al Palacio de Planalto, obtuvo un escaño en el Senado con 4,38 millones de votos y se convirtió en uno de los portavoces no oficiales del poder ejecutivo.

Su nombre le abrió muchas puertas. También carga con un lastre. El llamado «caso Rachadinha», la supuesta confiscación de parte de los salarios de su personal en la Asamblea de Río, lo ha perseguido incluso después de la desestimación de ciertos documentos procesales. En 2026, una subtrama relacionada con la película biográfica sobre su padre, *Dark Horse*, reabrió el caso.

Tampoco era la primera opción de la derecha, que esperaba a Tarcísio de Freitas, gobernador de São Paulo. De Freitas rechazó la nominación. En diciembre de 2025, Jair Bolsonaro, desde su celda, se decantó por el hermano mayor.

Flávio, entonces de cuarenta y cuatro años, habló de una decisión «irreversible», afirmando que aceptaba «con gran responsabilidad» la misión que le había encomendado «el mayor líder político y moral de Brasil»: continuar con su «proyecto nacional».

El padre cumple una condena de veintisiete años y tres meses desde septiembre de 2025 por intentar mantenerse en el poder tras su derrota en 2022 (conspiración, liderazgo de una organización criminal armada, intento de abolir el estado de derecho) y sigue inhabilitado hasta 2030. El hijo hereda menos un programa que una condena de prisión y un electorado que nunca ha aceptado el veredicto.