Estimados lectores, en la gran traducción del día les traemos un artículo proveniente de China, sobre su 15º plan quinquenal. Fue escrito por Wang Xiangsui (Coronel retirado del Ejército Popular de Liberación) y Charriot Zhai (Redactor jefe de China Currents y Top Picks; corresponsal de Wave Media).

El nuevo 15.º plan quinquenal de China da un giro audaz, pasando del crecimiento a la calidad, con el objetivo de duplicar su PIB per cápita. Pero, ¿es este objetivo alcanzable? Exploramos los puntos fuertes que sustentan esta ambiciosa meta, con las opiniones del profesor Wang Xiangsui.

El 23 de octubre, el Gobierno chino publicó la Propuesta para la formulación del 15.º Plan Quinquenal para el Desarrollo Económico y Social Nacional. Tal y como afirmó Xie Feng, embajador de China en Estados Unidos, este nuevo «15.º Plan Quinquenal» marcará el inicio de una nueva y revolucionaria fase para la modernización al estilo chino.

Entonces, ¿en qué consiste exactamente este carácter «nuevo»? El profesor Wang Xiangsui, secretario general de la Fundación China CITIC para Estudios de Reforma y Desarrollo, ofrece una perspectiva clara: el «14.º Plan Quinquenal» hacía hincapié en el crecimiento cuantitativo, mientras que el «15.º Plan Quinquenal» se centra en una mejora integral de la calidad del desarrollo.

Si el «14.º Plan Quinquenal» resolvió el reto de pasar de «1 a 10», el «15.º Plan Quinquenal» se dedica a lograr el salto cualitativo de «10 a 100», centrándose directamente en abordar los puntos débiles que aún quedan en el desarrollo económico y la construcción social. Un ejemplo de ello son los frecuentes comentarios occidentales sobre el PIB per cápita de China. El «15.º Plan Quinquenal» establece explícitamente el objetivo de que China alcance el nivel de un país moderadamente desarrollado para 2035.

Según los estándares del Banco Mundial, los países moderadamente desarrollados suelen tener un PIB per cápita que oscila entre 20.000 y 30.000 dólares. En 2024, el PIB per cápita de China se sitúa en aproximadamente 13.000 dólares. Esto significa que China se ha fijado el objetivo de «duplicar» esencialmente su calidad de desarrollo, una meta que muchos medios de comunicación occidentales consideran notablemente audaz.

Sin embargo, como señala el profesor Wang, aunque este objetivo parece formidable, China posee tanto la plena confianza como la sólida base necesaria para alcanzarlo.

Esta confianza se deriva de los resultados obtenidos por China durante el periodo del «14.º Plan Quinquenal». A pesar de los complejos retos internos y externos, como la pandemia mundial y las guerras comerciales, China siguió logrando una tasa de crecimiento económico medio anual superior al 5 %. En un momento en el que el crecimiento económico de Estados Unidos y Europa se estancó o incluso retrocedió, China consolidó su papel como principal motor del crecimiento económico mundial.

Además, se espera que este impulso continúe, ya que las cuatro condiciones fundamentales que permiten el desarrollo de China en medio de la adversidad siguen siendo sólidas y, de hecho, se están reforzando:

1. La ventaja de un mercado de gran tamaño

China posee el mercado interno más grande del mundo, con 1.400 millones de personas. En 2024, las ventas minoristas totales de bienes de consumo del país superaron los 48,3 billones de yuanes, manteniendo de forma constante su posición como el segundo más grande del mundo durante muchos años. Además, China está profundamente integrada en el sistema económico mundial y es el principal socio comercial de más de 150 países y regiones. Más allá de esto, se prevé que la construcción del puerto de Chancay en Perú impulse la eficiencia logística del comercio sudamericano con China en un 50 %; mientras tanto, el China-Europe Railway Express ha realizado más de 65.000 viajes acumulados. Esta resiliencia y diversidad económicas se están reforzando continuamente gracias al avance de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

2. Un sistema industrial completo

China es el único país del mundo que posee todas las categorías industriales enumeradas en la clasificación industrial de la ONU. Su valor añadido manufacturero representa aproximadamente el 30 % del total mundial.

Más significativo aún es que China no se centra únicamente en los segmentos de alto valor añadido, sino que también hace hincapié en la creación de cadenas de suministro y clústeres industriales integrales. Por ejemplo, el clúster electrónico de Shenzhen-Dongguan alcanza una tasa de adquisición local del 95 % para los componentes de teléfonos móviles, lo que reduce los ciclos de desarrollo de nuevos productos en un 30 %.

Este ecosistema industrial sistemático explica por qué, a pesar de que Apple ha trasladado algunas líneas de montaje a la India, sigue dependiendo de las importaciones de componentes básicos de China. También es la razón fundamental por la que China puede mantener el crecimiento y conservar su papel insustituible en las cadenas de suministro mundiales de sectores como los vehículos eléctricos, los semiconductores y las energías renovables.

3. Amplias reservas de talento y un sistema educativo equitativo

China cuenta con el sistema de educación superior más grande del mundo. En 2024, el número de graduados universitarios alcanzó los 12,046 millones, lo que supone un aumento de 300.000 con respecto a la cifra de 2023. Entre estos graduados, la proporción de los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) supera constantemente el 40 %, y el número anual de ingenieros que produce China supera el total combinado de Estados Unidos, Japón y Alemania.

Esta ventaja en materia de talento se manifiesta no solo en cantidad, sino también en calidad. En la Competición Mundial de Habilidades de 2024, la delegación china obtuvo el primer puesto tanto en medallas de oro como en el medallero general. Esta mano de obra industrial altamente cualificada constituye el pilar más sólido que sustenta la transición de China de «fábrica del mundo» a «taller de innovación».

4. La filosofía del «largo plazo» de China, el factor más ignorado

Las importantes reservas de talento, los clústeres industriales y la escala económica de China son inseparables de diseños institucionales como los planes quinquenales y el plan de desarrollo científico y tecnológico a 15 años. Este sistema interrelacionado de planificación a corto, medio y largo plazo garantiza una mayor continuidad y estabilidad de las políticas en comparación con los sistemas occidentales, lo que permite a China ejecutar proyectos que pueden ofrecer bajos rendimientos a corto plazo, pero que reportan importantes beneficios a largo plazo.

Prácticamente todas las industrias competitivas de la China actual son fruto de este «long-termism». Por ejemplo, la planificación del desarrollo de la industria fotovoltaica, en la que Estados Unidos tiene ahora dificultades para competir con China, se remonta al «11.º Plan Quinquenal» de 2006.

Del mismo modo, las políticas industriales para el sector de la refinación de tierras raras, en el que Estados Unidos sigue dependiendo de manera crítica de China, se formularon y aplicaron inicialmente ya en la década de 1970. En pocas palabras, cuanto más fuerte es hoy una industria china, más profundas son sus raíces en la planificación estratégica a largo plazo.

Estados Unidos poseía en parte esta capacidad de «visión de futuro». Bell Labs, por ejemplo, podía invertir en investigación básica sin la presión de obtener beneficios inmediatos, lo que dio lugar a inventos transformadores como el transistor. Sin embargo, esta capacidad de adoptar una visión a largo plazo no se basaba fundamentalmente en un enfoque a largo plazo a nivel nacional o social, sino que se sustentaba en el monopolio de AT&T.

En consecuencia, cuando AT&T se disolvió en 1984, su orientación en materia de I+D se vio obligada a cambiar hacia la rentabilidad a corto plazo, lo que le hizo perder su excepcional estatus pionero. Los informes de la Harvard Business School indican que las empresas que cotizan en bolsa en Estados Unidos destinan ahora más del 50 % de sus beneficios a la recompra de acciones, y no a la inversión en I+D. Así pues, aunque el actual monopolio de Nvidia en los ecosistemas de hardware de IA es posiblemente tan significativo como el dominio pasado de AT&T, la aparición de una nueva generación de Bell Labs en Estados Unidos parece una perspectiva lejana.

En resumen, el éxito del «14.º Plan Quinquenal» de China y la confianza que sustenta el «15.º Plan Quinquenal» no se basan en el rendimiento excepcional de una sola tecnología, industria o factor. Más bien, se derivan de una ventaja sistémica compuesta por la escala del mercado, la integridad industrial, los recursos de talento y el diseño institucional.

Por lo tanto, los objetivos de elevar la calidad del desarrollo económico y convertirse en un país de desarrollo medio para 2035 representan simplemente los destinos de fase del «15.º Plan Quinquenal». Pero para China, el compromiso inquebrantable con el pragmatismo y el largo plazo, y su puesta en práctica, es un viaje sin fin.