Estados Unidos ha abierto un nuevo frente en su presión sobre Rusia. Al firmar la Ley Lindsey O. Graham de Sanciones a Rusia e Irán de 2026 el 18 de septiembre de 2026, Donald Trump dotó a Washington de un instrumento de gran alcance: la capacidad de imponer aranceles de hasta el 100% a los principales compradores de petróleo y gas rusos.

Pekín y Nueva Delhi están en el punto de mira. Pero tras esta ofensiva asiática se esconde una realidad a menudo ignorada: África se ha convertido, para Moscú, en un pilar logístico y militar indispensable frente a la presión occidental.

Aunque no constituye un mercado energético comparable al de Asia, África se ha convertido en un componente clave del aparato militar ruso. Un estudio del Centro de Estudios Avanzados de Defensa, publicado en agosto, identificó 75 vuelos de reabastecimiento de combustible destinados a operaciones militares rusas en Mali, Burkina Faso y Níger entre enero de 2025 y julio de 2026.

Burkina Faso registró la mayor actividad y sirvió como punto de tránsito entre Mali y Níger, mientras que las aeronaves estatales rusas utilizaron con frecuencia instalaciones libias. Los operadores privados transitaron por centros comerciales en Argelia, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.

Esta red paralela, construida pacientemente desde 2022, ofrece a Moscú lo que las sanciones no pueden arrebatarle: acceso militar, conexiones de transporte y socios políticos en gran parte del continente. Donde Occidente ha cerrado sus puertas, el Sahel ha abierto las suyas.

El continente no es solo una base militar de retaguardia. También está integrado en las cadenas de suministro energético rusas, a menudo de forma indirecta. En enero de 2026, el petrolero Progress, sancionado, tuvo problemas frente a las costas de Argelia mientras transportaba aproximadamente 730.000 barriles de crudo ruso de los Urales al Canal de Suez.

Dos meses después, el buque metanero ruso Arctic Metagaz entró en la zona de búsqueda y rescate libia tras sufrir daños en el Mediterráneo, lo que obligó a las autoridades libias a remolcarlo lejos de la costa.

Egipto, por su parte, desempeña un papel más directo en el comercio energético ruso: fue el quinto mayor comprador de combustibles fósiles rusos en agosto, con compras por valor de 513 millones de euros, según el CREA (Centro de Investigación y Análisis de la Energía Rusa). Sus aguas también se han utilizado para la ruta de importación de combustible ruso desde la India, con 120.000 toneladas de gasolina transbordadas entre buques en la zona de transbordo de Damietta antes de continuar su viaje a Rusia en petroleros sancionados.