Hoy les traemos una traducción al español de un artículo de Cansu Yigit en The Cradle. Pone el foco en Turquía y la gran iniciativa china de -un cinturón, una ruta- también conocida como la nueva ruta de la seda.

A pesar de su apoyo inicial y su ubicación geográfica estratégica, Ankara no ha logrado asegurarse un lugar significativo en la iniciativa china «Un cinturón, una ruta», lo que pone de manifiesto las profundas diferencias entre la retórica política y la realidad económica.

Los debates sobre la alineación de la política exterior de Turquía se reavivaron en septiembre, cuando el líder del Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), Devlet Bahceli, planteó la idea de una «alianza TRC», un bloque tripartito entre Turquía, Rusia y China. 

Con la intención de ser una alternativa a la trayectoria occidentalista establecida por Ankara, la propuesta fue rápidamente descartada por el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que se encontraba en Estados Unidos para asistir a la cumbre de la ONU y reunirse con el presidente estadounidense, Donald Trump, en el Despacho Oval. En respuesta a la pregunta de un periodista sobre la propuesta de la alianza TRC, Erdogan pareció no tener conocimiento de los comentarios de Bahceli sobre la llamada alianza TR-RU-CH, y dijo, «esperemos lo mejor», en tono burlón.

Aunque ampliamente descartadas como utópicas dada la pertenencia de Turquía a la OTAN, estas declaraciones forman parte de un patrón. Los coqueteos periódicos con la adhesión al BRICS o el giro hacia Eurasia aparecen habitualmente en la agenda nacional, pero se desvanecen sin un seguimiento institucional. El mismo patrón se observa en la participación de Ankara en la iniciativa insignia de Pekín, la Franja y la Ruta (BRI).

Un corredor estratégico infrautilizado

Turquía ocupa una posición geográfica vital en el Corredor Medio propuesto por China y fue uno de los primeros países en apoyar la BRI. En 2010, ambos países firmaron un acuerdo de cooperación estratégica, al que siguieron visitas de alto nivel en 2012 y 2019.

En 2015, Turquía se unió formalmente a la BRI y alineó su propia visión de infraestructura del Corredor Medio con la de Pekín. Pronto le siguieron proyectos logísticos clave como el ferrocarril Bakú-Tiflis-Kars y el corredor de trenes de mercancías que conecta Estambul y Xi’an. El capital chino también fluyó hacia el tren de alta velocidad Ankara-Estambul, el metro del aeropuerto de Estambul y el puerto de Kumport.

Sin embargo, ese impulso inicial se fue desvaneciendo rápidamente. En 2023, la inversión china en Turquía se había detenido prácticamente por completo, y el país no registró ninguna participación relacionada con la BRI, según el Centro de Políticas de Desarrollo Global (GFDC). Mientras Pekín se expandía por Asia occidental y África, la cuota de Turquía en las inversiones globales de la BRI se estancó en solo el 1,3 %.

Un proyecto de un billón de dólares, sin Ankara

Entre 2013 y 2023, las inversiones y los contratos de construcción de la BRI en todo el mundo superaron los 1,05 billones de dólares. Solo en la primera mitad de 2025, la cifra se disparó hasta los 1,3 billones de dólares, superando todo el año 2024. Arabia Saudí, Irak, los Emiratos Árabes Unidos e Indonesia se han convertido en los principales beneficiarios. Solo Kazajistán atrajo 23 000 millones de dólares en nuevas inversiones a principios de 2025. Por el contrario, Turquía, a pesar de su potencial infraestructural y sus ambiciones de conectividad, sigue siendo una ausencia notable en esta ola de capital.

La inestabilidad económica es el principal factor disuasorio. La elevada inflación, la devaluación de la moneda y la persistente volatilidad macroeconómica han minado la confianza de los inversores. El informe económico de 2025 de la OCDE señala sin rodeos que «una inflación superior al 50 % y una fuerte depreciación de la moneda han minado la confianza de los inversores. Sin estabilidad macroeconómica, la inversión directa a largo plazo seguirá siendo limitada».

Sin tecnología, no hay confianza

Ankara tampoco ha logrado atraer proyectos de alto valor de la BRI. La mayor parte del capital chino se ha destinado a sectores de baja tecnología, como el comercio minorista, la minería y la industria ligera. Las esperanzas de transferencia de tecnología y desarrollo industrial aún no se han materializado.

Un artículo titulado «La inversión china en Turquía: la Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda, expectativas crecientes y realidades sobre el terreno», publicado en la revista European Review en 2022, que examina las inversiones de China en Turquía, revela que Ankara no cumple plenamente las expectativas en cuanto a las inversiones de la BRI.

En declaraciones a The Cradle, Hasan Capan, director de la Fundación de Amistad Turquía-China, recuerda que a Turquía se le prometió la mayor asignación presupuestaria de la BRI en una cumbre celebrada en China en 2017. El proyecto ferroviario propuesto entre Edirne y Kars, destinado a reformar el Corredor Medio de Turquía, nunca avanzó.

«Turquía asistió a esa reunión, también se incluyó en las actas, pero no participó en la firma. No hubo una explicación clara de por qué no se firmó. En el período siguiente, se me autorizó de vez en cuando a firmar este proyecto de nuevo, y actué como intermediario. Nos reunimos con la parte china y obtuvimos resultados muy positivos. Ha habido avances en la parte central del proyecto, es decir, en la línea Kosekoy-Edirne. China ofreció un préstamo, pero el proceso nunca llegó a su fin. La razón no fue política, sino económica. No hubo ningún problema político. Incluso dudo que los administradores de ese período transmitieran el asunto a nuestro presidente».

Aun así, la confianza política sigue siendo difícil de alcanzar. Yang Chen, director del Centro de Estudios Turcos de la Universidad de Shanghái, declara a The Cradle: «Las organizaciones separatistas del Turquestán Oriental operan libremente en Turquía. El Gobierno turco nos ha hecho promesas al respecto. Cumplir estas promesas es una cuestión muy importante para China. Creo que si podemos resolver esta cuestión de la confianza política, podremos resolver muchas otras».

Según Chen, las promesas de Ankara son las siguientes:

«El Gobierno nos prometió detener las actividades de las organizaciones del Turquestán Oriental que operan en Turquía, que China considera organizaciones terroristas. Ahora, aunque ha hecho declaraciones duras contra ellas, vemos que estas organizaciones siguen llevando a cabo actividades y acciones».

Pekín considera que la tolerancia de Ankara hacia las organizaciones uigures, que China considera grupos terroristas, es una violación grave. Las declaraciones de los políticos turcos simpatizantes del separatismo uigur, junto con la pertenencia a la OTAN, ponen en duda la autonomía estratégica de Turquía.

«China no cree que un país miembro de la OTAN pueda llevar a cabo un proceso de toma de decisiones totalmente independiente en las relaciones internacionales», afirma el Dr. Serdar Yurtcicek, asistente de investigación en Shanghái. También señala la preocupación de China por la Organización de Estados Turcos, encabezada por Ankara: 

«La pregunta que se plantea China es: ¿Se convertirá Turquía en un competidor en Asia Central? ¿Puede esta organización adoptar una identidad antichina con el tiempo? ¿Puede la unión de los pueblos de habla turca conducir al patrocinio de los uigures? Porque Turquía es el actor más dominante y poderoso de esta estructura. Por lo tanto, cada movimiento de Ankara en Asia Central es observado cuidadosamente y visto con recelo en China».

A pesar de la «asociación estratégica» oficial, la confianza sigue siendo escasa y la relación política no se ha traducido en cooperación económica.

La trampa de la dependencia occidental

Para Capan, la continua subordinación de Turquía a Occidente sigue siendo el problema fundamental. Como él mismo afirma: 

«Hoy en día, aunque somos miembros de la OTAN, se sigue una política exterior dependiente de Occidente debido al objetivo de adherirse a la UE. Esta trayectoria continúa en gran medida. Esta situación impide que Turquía se vuelva completamente hacia Asia».

Sostiene que la adhesión al BRICS o a la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS) no es meramente simbólica. «Las futuras alianzas de Turquía con naciones asiáticas y de Asia occidental contrarrestarán el saqueo de recursos por parte de Occidente y su silencio ante las muertes masivas de civiles». También afirma que «las iniciativas rivales de Occidente, su creación de inestabilidad en diferentes regiones y acontecimientos como la guerra entre Ucrania y Rusia están complicando seriamente el progreso de esta iniciativa. Los acontecimientos cercanos, especialmente la postura agresiva del Estado ocupante y el apoyo incondicional de Occidente, también pueden afectar directamente a la BRI». Capan añade: 

«Por esta razón, parece inevitable que China desarrolle una estrategia acorde con la era multipolar. De lo contrario, las transformaciones geopolíticas en la región dificultarán aún más la implementación del proyecto».

La imprevisibilidad ahuyenta el capital

En la era multipolar que se está configurando, la falta de voluntad o la incapacidad de Turquía para romper sus lazos con Occidente la mantendrá al margen de los cambios muy reales que están remodelando el poder y la inversión mundiales. La retórica de Bahceli puede resonar en parte de la base nacionalista de Turquía, pero en Pekín y otras capitales del Sur Global, tales comentarios refuerzan la imagen de Ankara como un socio impredecible. Sin resolver la brecha de confianza con China, Turquía seguirá siendo ignorada en favor de destinos de inversión más estables y predecibles.