Estimados lectores en la gran traducción del día les traemos un artículo de Jan-Erik Lindblom en Think BRICS, cuyo foco está en los países nórdicos.

El BRICS+ está redefiniendo silenciosamente el futuro ecológico de los países nórdicos, controlando minerales clave, la industria manufacturera y las cadenas de suministro que sustentan las baterías, el acero y las tecnologías limpias.

Estaba sentado en una cafetería de Sundsvall una mañana brumosa hace apenas una semana, contemplando el puerto, cuando pensé en una cosa: aquí nadie, nadie habla de los BRICS. Al menos, eso es lo que yo he visto. Cuando el grupo se amplió en 2024, en Suecia se debatió como un gesto geopolítico. En Noruega, surgió brevemente en los debates sobre el precio del petróleo. En Finlandia, simplemente se integró en la vieja narrativa sobre Rusia.

Y, sin embargo, sin mucho alboroto, el BRICS+ se ha convertido en un peso pesado en los mercados mundiales de minerales, energía y fabricación. De alguna manera, apenas nos damos cuenta.

Parece un punto ciego silencioso. Nada dramático, solo una realidad pasada por alto que moldea silenciosamente las decisiones que llamamos nuestra «transición verde».

Construir una transición verde sobre terreno prestado

Tomemos el cambio verde: baterías, acero libre de combustibles fósiles, coches eléctricos. Desde la distancia, parece una transformación autosuficiente y de alta tecnología. Pero si se mira más de cerca, se ve lo profundamente que depende de materiales y procesos dominados por otros.

Los países del BRICS+ poseen ahora aproximadamente el 70 % de las reservas mundiales conocidas de tierras raras—metales necesarios para imanes, turbinas eólicas, motores eléctricos y productos electrónicos. Y China refina casi todos ellos, mientras que una gran parte de los componentes para baterías y dispositivos pasa por fábricas chinas. Sudáfrica lidera el platino y el manganeso; Brasil, diversos minerales y metales clave; Rusia, el níquel y los elementos del grupo del platino, vitales para la tecnología energética. Es mucho, ¿verdad?

Y, por supuesto, Suecia y Finlandia tienen sus propios yacimientos y ambiciones de extraer y refinar más. La UE, también, está impulsando la diversificación, el reciclaje y nuevas capacidades de refinado. Pero incluso con esos esfuerzos, la demanda europea de tierras raras y otros insumos críticos seguirá ligada a los proveedores del BRICS durante mucho tiempo. Así que cuando aplaudimos las nuevas gigafábricas nórdicas o los proyectos de acero libre de combustibles fósiles, también estamos confiando silenciosamente en cadenas de suministro globales que se extienden mucho más allá de nuestras fronteras.

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Producción: el taller global del que dependemos

Los países del BRICS no son solo proveedores de materias primas; ellos fabrican los productos. China sigue siendo la fábrica mundial de productos electrónicos, paneles solares, baterías y maquinaria. La India está avanzando rápidamente en TI, el sector farmacéutico y los semiconductores. Brasil y Sudáfrica son importantes en el sector de los metales, los productos químicos y la agroindustria.

Sí, eso es mucho

Las economías nórdicas son pequeñas pero innovadoras, impulsadas por las exportaciones y profundamente integradas en las cadenas de valor globales. Muchas de nuestras empresas dependen de componentes importados que, en algún punto del proceso, pasan por un país del BRICS, ya sean imanes de tierras raras, celdas de batería, metales especiales o ingredientes médicos.

Todo esto significa que los países nórdicos están firmemente integrados en un mundo en el que el BRICS+ proporciona gran parte de la base industrial y material, incluso aunque nuestro enfoque político y de seguridad se centre en la OTAN, la UE y el vínculo transatlántico.

¿Por qué nadie habla de ello?

Entonces, ¿por qué no es este un tema más importante? Tras años de seguir los debates nórdicos, destacan algunos patrones:

• Nuestros mapas mentales siguen apuntando hacia el oeste: hacia Washington, Bruselas, Berlín y Moscú. El BRICS se percibe como algo abstracto y lejano. Aunque ahora está empezando a cambiar de rumbo, debido a la agresividad de EE. UU. y, tal vez, a un despertar realista.
• El debate industrial de cada país tiene un enfoque muy limitado. El de Suecia gira en torno a las baterías y el acero; el de Finlandia, a la minería; el de Noruega, al petróleo; y el de Dinamarca, a la energía eólica.
• Es políticamente incómodo. Hablar abiertamente de la dependencia material y energética de los BRICS no encaja fácilmente con la retórica posterior a 2022 sobre autonomía y sanciones.

En Estocolmo, se percibe que la conversación está comenzando en los think tanks y los ministerios. En Sundsvall, apenas se oye. Las empresas locales viven a diario dentro de estas cadenas de suministro, pero la geopolítica rara vez llega a la mesa de café.

Hacia un realismo más arraigado

No se trata de idealizar a los BRICS ni de temerlos. Se trata de ver el mundo tal y como funciona realmente. La realidad. Los BRICS+ controlan ahora la mayor parte de los recursos y la capacidad de fabricación que requieren las transiciones verde y digital.

No es una crítica —es simplemente el panorama en el que vivimos. Si los países nórdicos quieren estrategias serias en materia industrial, de seguridad y de política exterior, deben partir de ese hecho.