Estimados lectores, en la gran traducción del día les traemos un artículo de la periodista Fereshteh Sadeghi en The Cradle. Pone el foco en Irán. Vamos:

El asesinato del líder supremo de Irán ha sumido a la República Islámica en el luto y la guerra, pero el Estado revolucionario que él dirigió durante casi cuatro décadas ya se está movilizando para defenderse y elegir a su sucesor.

El líder de la República Islámica de Irán, el ayatolá Sayyed Ali Hosseini Jamenei, fue asesinado en un gran ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra su complejo residencial y de trabajo en el centro de Teherán el 28 de febrero de 2026.

La noticia de su martirio, junto con el de varios miembros de su familia, se dio a conocer menos de 24 horas después. La conmoción se extendió por todo el país en cuestión de minutos. Media hora después del anuncio oficial, a las 4:00 a. m. hora local, multitudes se echaron a las calles, mezquitas y santuarios de todo Irán.

Doloridos vestidos de negro se reunieron en ciudades y pueblos de todo el país. Lloraron, cantaron, se golpearon el pecho y llenaron las plazas públicas para llorar al líder que había guiado a su país a través de embargos, guerras económicas, campañas de asesinatos y confrontaciones abiertas con Washington y Tel Aviv durante 37 años.

El ayatolá, de 86 años, era mucho más que una autoridad política. Como líder de la República Islámica, tenía la máxima autoridad sobre la guerra, la paz y la dirección del Estado. Pero también era teólogo, faqih y marja al-taqlid (fuente de emulación) seguido por decenas de millones de musulmanes chiítas en todo Irán y mucho más allá de sus fronteras.

Su influencia religiosa se extendía por Pakistán, Afganistán, India, Jammu y Cachemira, Bangladesh, Líbano, Irak, Turquía, Azerbaiyán, Baréin y Arabia Saudí. También llegaba a millones de chiitas en Nigeria e incluso a musulmanes suníes que apoyaban su firme oposición al Estado de ocupación y al orden liderado por Estados Unidos en Asia Occidental.

Con la desaparición de Jamenei de la escena política iraní, inmediatamente surgió la pregunta: ¿quién le sustituirá y podrá algún sucesor ostentar la autoridad acumulada durante casi cuatro décadas de liderazgo?

Cómo funciona el sistema de sucesión en Irán

La República Islámica ya se ha enfrentado a esta situación anteriormente.

El fundador de la República Islámica, el ayatolá Ruhollah Jomeini, falleció el 3 de junio de 1989. A pesar de que se estaban celebrando las ceremonias fúnebres, la Asamblea de Expertos —el Majlis-e Khobregan-e Rahbari— se reunió al día siguiente.

El 4 de junio, el órgano clerical de 88 miembros seleccionó a un reticente Ali Hosseini Jamenei como líder supremo en funciones de la República Islámica.

El artículo 107 de la Constitución iraní asigna esta responsabilidad a la Asamblea de Expertos, una cámara de eruditos y juristas chiítas y suníes. Su mandato es amplio. Los miembros eligen al líder, supervisan su desempeño y conservan la autoridad para destituirlo si no cumple con los requisitos del cargo.

Después de que el referéndum constitucional de julio de 1989 eliminara el requisito de que el líder fuera un marja, la Asamblea de Expertos se reunió de nuevo en agosto y confirmó formalmente a Jamenei como líder supremo permanente con 60 de los 64 votos.

Tras el asesinato de Jamenei, la atención se centró de nuevo en la Asamblea de Expertos. Los observadores esperaban una reunión de emergencia para determinar quién sería el próximo líder supremo.

Pero los acontecimientos se desarrollaron de otra manera.

Las fuerzas armadas iraníes ya habían iniciado operaciones con misiles y drones contra objetivos israelíes y activos militares estadounidenses en toda Asia occidental. En medio de ese enfrentamiento, Teherán anunció que un consejo de liderazgo provisional asumiría las responsabilidades del líder hasta que la Asamblea eligiera a un sucesor.

El consejo de liderazgo provisional

El artículo 111 de la Constitución establece el mecanismo para tal situación. Si el líder fallece, dimite o es destituido, la Asamblea de Expertos debe seleccionar a un sustituto. Hasta que se tome esa decisión, un órgano de liderazgo temporal asume las funciones del cargo.

El artículo describe claramente este órgano:

«Hasta que se presente al nuevo líder, una shura compuesta por el presidente, el jefe del poder judicial y uno de los fuqaha de la Shura-ye Negahban [el Consejo de Guardianes] seleccionado por el Consejo de Conveniencia, asumirá provisionalmente todas las funciones del líder».

Ese consejo ya se ha formado.

Está formado por el presidente iraní Masoud Pezeshkian, el jefe del poder judicial Gholam Hossein Mohseni Ejei y el ayatolá Alireza Arafi, un jurista procedente del Consejo de Guardianes. El órgano ya ha celebrado dos sesiones.

A primera vista, la formación de este consejo podría parecer rutinaria. Sin embargo, la presencia del clérigo Arafi, relativamente menos conocido, ha llamado mucho la atención en los círculos políticos iraníes.

El ascenso de Alireza Arafi

Nacido en 1959 en la ciudad de Meybod, en la provincia de Yazd, Alireza Arafi proviene de una familia clerical de larga tradición. Estudió filosofía, matemáticas y ciencias islámicas en la hawza (seminario) de Qom, hasta alcanzar el rango de ayatolá.

Arafi saltó a la fama nacional en 2008, cuando Jamenei le nombró director de la Universidad Internacional Al-Mustafa, una importante institución religiosa mundial que forma a estudiantes chiitas y sunitas de docenas de países. Permaneció en ese cargo hasta 2018.

Durante su mandato, la universidad amplió su presencia internacional. Los graduados de la institución ocuparon posteriormente cargos religiosos, políticos y administrativos en varios países.

Arafi también ha pronunciado sermones durante las oraciones del viernes en la ciudad santa de Qom desde 2015. En 2016, Jamenei lo nombró director del sistema de seminarios de Irán, poniéndolo a cargo de las escuelas religiosas de todo el país.

En ese cargo, supervisó tanto los seminarios chiitas como los sunitas. Los observadores señalan que las reformas de los métodos de enseñanza y la modernización de los planes de estudio se aceleraron durante su mandato.

Arafi también ha sido durante siete años uno de los seis juristas del Consejo de Guardianes. Hace cuatro años, el pueblo de Qom lo eligió como su representante en la Asamblea de Expertos.

En 2022, viajó al Vaticano y se reunió con el difunto papa Francisco durante una visita destinada a ampliar el diálogo interreligioso.

El hecho de que Arafi fuera nombrado para varios cargos por el difunto líder de la República Islámica y, finalmente, presentado como el único jurista del Consejo de Liderazgo, compuesto por tres miembros, reflejaba la confianza que Jamenei había depositado en él.

Estos antecedentes han llevado a algunos observadores a especular con que Arafi podría convertirse en el principal candidato a convertirse en el tercer líder de la República Islámica.

Luto, guerra y una nación a la espera

Como uno de los mujtahids de más alto rango, un marja taqlid, Jamenei era una autoridad religiosa de alto nivel cuyas decisiones guiaban a millones de seguidores en cuestiones de fe.

Casi dos docenas de personas murieron a manos de las fuerzas de seguridad pakistaníes y de los guardias estadounidenses que protegían las oficinas consulares de Estados Unidos en Lahore y Karachi cuando manifestantes enfurecidos irrumpieron en los edificios.

Los líderes chiítas de la ocupada Jammu y Cachemira declararon 40 días de luto en honor al líder iraní. Se informó de protestas similares cerca de la embajada estadounidense en Bagdad, Irak.

Dentro de Irán, la Asamblea de Expertos aún no ha anunciado un calendario específico para la selección del próximo líder. Aun así, algunos funcionarios señalan que el proceso no se prolongará.

Según el ayatolá Muallemi, «las inclinaciones políticas no tienen nada que ver con la elección del próximo líder, y se votará a un faqih valiente y audaz que dé prioridad a los intereses del país».

Ya se están difundiendo especulaciones sobre los posibles candidatos. Junto a Arafi, entre los nombres que se mencionan con frecuencia se encuentran Sayyed Hassan Jomeini, nieto del fundador de la República Islámica, así como los clérigos Mohammad Mehdi Mir-Baqeri, Mohammad Reza Modarresi Yazdi y Mohsen Araki.

Sin embargo, la decisión se tomará mientras Irán se encuentra inmerso en una confrontación abierta con Estados Unidos e Israel en el Golfo Pérsico y la Palestina ocupada.

La guerra ya se ha extendido por toda la región del Golfo. Los misiles balísticos iraníes han alcanzado instalaciones militares estadounidenses en la región del Kurdistán iraquí, así como bases en los Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Kuwait, Arabia Saudí y Catar.

Los ataques con drones, misiles balísticos e hipersónicos iraníes también han alcanzado instalaciones militares, infraestructuras y edificios gubernamentales en toda la Palestina ocupada.

Los ataúdes de los militares estadounidenses han regresado a casa, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sigue amenazando a Irán «con una fuerza nunca antes vista». Las ciudades y pueblos iraníes están bajo constante bombardeo.

A pesar de esa presión, las reuniones nocturnas continúan en todo Irán durante el mes sagrado del Ramadán.

Los dolientes se reúnen en las principales plazas de Teherán y otras ciudades. Lloran a su líder asesinado. Cantan. Jur

Una mujer que habla con The Cradle expresa el estado de ánimo en las calles:

«Sí, seguimos coreando Allahu Akbar, Khamenei Rahbar [Dios es grande y Jamenei es el líder], pero también seguiremos y obedeceremos a quienquiera que sea nuestro próximo líder».

Para muchos iraníes, el mensaje es sencillo. El asesinato ha acabado con un líder, pero no ha sacudido a la República Islámica en sí.