Estimados lectores en la gran traducción del día les traemos un artículo del investigador Anis Raiss en The Cradle. Vamos:

A medida que se multiplican las opciones militares en todo el territorio iraní, cada una de ellas revela, más que un camino hacia la victoria, una capa aún más profunda de enredo.

En estos días, en Washington, sigue resurgiendo la misma lista. La isla de Kharg, el estrecho de Ormuz, las tres islas en disputa (Abu Musa y las islas Tunb Mayor y Menor), Chabahar, Juzestán y un frente kurdo. El debate sigue girando en torno a cuáles de ellas pueden abrirse por la fuerza —un enfoque que oscurece el problema—.

La geografía no ofrece una serie de salidas. Cada punto de entrada se repliega sobre el mismo espacio, lo que empuja cualquier intervención hacia las profundidades de Irán en lugar de sacarla de allí.

En 1950, solo uno de los asesores del expresidente estadounidense Harry Truman se opuso a una guerra terrestre en Corea. El general Omar Bradley advirtió de que el Ejército de los Estados Unidos era demasiado pequeño para el continente asiático. A continuación se produjeron tres años de estancamiento. Más de siete décadas después, la misma limitación se cierne sobre otra costa asiática, algo de lo que apenas se habla en los círculos políticos.

El 8 de julio, en la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara, el presidente de EE. UU., Donald Trump, declaró que el alto el fuego con Irán había fracasado y renovó su amenaza favorita: apoderarse de la isla de Kharg, jactándose de que «no hay nada que puedan hacer al respecto». Doce días y nueve noches consecutivas de ataques después, el estrecho de Ormuz sigue cerrado.

La advertencia procede ahora de fuera de los canales oficiales. Douglas Macgregor, el coronel estadounidense retirado que comandó las fuerzas blindadas en 73 Easting y posteriormente ejerció de asesor en el entorno de Trump en el Pentágono, ha reiterado un punto que Washington evita afrontar: en el hemisferio oriental, EE. UU. no está configurado como una potencia terrestre.

Sin una presencia militar mucho mayor, argumenta, la victoria contra Irán es «prácticamente imposible». Desde finales de febrero, las acciones de EE. UU. se han estancado en un ciclo de atacar objetivos visibles —incluido el asesinato del líder supremo— y esperar una oportunidad estratégica que nunca llega del todo. El cierre del estrecho se ha mantenido.

Un mapa que conduce hacia el interior

Cuando Foreign Policy analizó las opciones de EE. UU. en marzo, llegó a la conclusión de que estas no constituían «una estrategia para la victoria, sino un mapa de la escalada». 

La Armada de EE. UU. puede llegar a la costa iraní, que se extiende aproximadamente 1.500 kilómetros a lo largo del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Sin embargo, mantener el terreno supone un desafío de otra magnitud. Cada opción funciona menos como una salida que como un punto de entrada más profundo.

Isla de Kharg: un objetivo sin resolución estratégica

El 11 de junio, Trump prometió en Truth Social tomar «la isla de Kharg y otros puntos de infraestructura petrolera». 

La isla gestiona cerca del 90 % de las exportaciones de crudo de Irán, situada a unos 25 kilómetros de la costa y aproximadamente a 480 kilómetros del estrecho de Ormuz. La toma de Kharg contribuiría muy poco a reabrir el tráfico a través del estrecho.

La investigadora del MIT Caitlin Talmadge describió el concepto a NPR como «una misión militar en busca de una justificación estratégica». Las medidas de interceptación ya se han intensificado. El 15 de julio, el Mando Central de EE. UU. (CENTCOM) informó de que había inutilizado un petrolero que se acercaba a la isla. 

Tal y como ha señalado The Cradle, cualquier desembarco corre el riesgo de extenderse más allá de su objetivo inicial, ya que el control de las instalaciones solo serviría para desplazar el conflicto por todo el teatro de operaciones.

El estrecho de Ormuz: presión sin control

Este frente ha sido objeto de una presión constante. Desde mediados de julio, los ataques estadounidenses habrían alcanzado, según se informa, docenas de objetivos en operaciones de una sola noche. El ejército iraní afirma que inutilizó dos superpetroleros; los Emiratos Árabes Unidos sostienen que los misiles alcanzaron a dos de los suyos, y el Brent registró su mayor subida diaria en seis años.

Trump admitió en marzo que estaba «pensando en tomar el control» del estrecho, al tiempo que reconocía que 150 lanzadores móviles antibuque habían sobrevivido a semanas de bombardeos. Neutralizarlos implica tomar el control de la costa. 

Bandar Abbas, una ciudad con cerca de 600.000 habitantes, constituye el punto clave de esa costa. Está defendida por sistemas en capas, entre los que se incluyen misiles antibuque Khalij Fars y una amplia capacidad de minado naval. Un enfrentamiento en esta zona desplazaría el escenario de la presión marítima a la confrontación urbana.

Abu Musa y las islas Tunb: terreno disputado, beneficios limitados

Según se ha informado, los debates de planificación de EE. UU. han incluido opciones relacionadas con Abu Musa y las islas Tunb Mayor y Menor, tres islas bajo control iraní pero reclamadas por los Emiratos Árabes Unidos desde 1971. Su ubicación forma parte del arco defensivo avanzado de Irán a lo largo del estrecho de Ormuz.

El exjefe de inteligencia del Mando del Pacífico, Carl Schuster, estima que mantener el control de estas islas requerirá hasta 2.000 efectivos. Para Macgregor, sin el control de la costa continental, las islas más pequeñas se vuelven rápidamente insostenibles.

Irán podría permitir un desembarco y, a continuación, lanzar un fuego sostenido contra las islas, dejando una posición expuesta y aislada del continente. Los medios de comunicación iraníes informan de que el arco de bombardeo se está ampliando a islas cercanas, entre ellas Qeshm, Kish, Hengam y Abu Musa. 

La cuestión pasa entonces a ser a quién beneficia esto. Abu Dabi saldría beneficiada de una iniciativa que no puede llevar a cabo por sí sola, al involucrar a las fuerzas estadounidenses en una disputa territorial de larga data.

Chabahar: la distancia como limitación

El puerto de Chabahar se encuentra en la costa sureste de Irán, fuera del teatro de operaciones inmediato del Golfo. Su lejanía respecto a las infraestructuras centrales limita su impacto estratégico inmediato. Cualquier operación en ese lugar requeriría un avance sostenido hacia el interior para tener peso.

El puerto también presenta implicaciones internacionales. Su terminal principal se ha desarrollado con inversión y gestión indias a través de India Ports Global. Las huelgas en la ciudad portuaria ya han suscitado preocupaciones sobre una escalada más allá del eje inmediato EE. UU.-Irán. La geografía, en este caso, complica la logística sin resolver las limitaciones fundamentales.

Juzestán: el precedente que se mantiene

Juzestán ofrece el corredor terrestre más directo hacia el corazón energético de Irán. También es el que más ha sido puesto a prueba a lo largo de la historia. La invasión iraquí de 1980 siguió un eje similar, llegando hasta Khorramshahr antes de estancarse.

El terreno sigue siendo objeto de fuerte disputa y está cargado de tensión política. Los informes indican que las Unidades de Movilización Popular iraquíes (PMU, en inglés), aliadas, se han posicionado a lo largo de cruces clave como Shalamcheh, ampliando así la profundidad defensiva. Cualquier avance se enfrentaría tanto a la geografía como a los precedentes. Los intentos anteriores de forzar esta ruta no produjeron resultados decisivos.

El frente kurdo: una ventaja que se invierte

La última opción se centra en ampliar la presión a través de las facciones kurdas a lo largo de la frontera occidental de Irán. El propio Canal 12 de Israel informó de que las filtraciones, la presión aliada y las exigencias kurdas de garantías acabaron finalmente con el plan. 

Un frente kurdo le ofrece a Teherán una guerra que gana políticamente: una defensa territorial que une al país. Lo que parece un medio de fragmentación puede, de hecho, reforzar la cohesión.

La curva de costes

Antes del alto el fuego de abril, Irán y sus aliados lanzaron unos 4.400 drones de un solo uso —aproximadamente 120 al día—, según el Washington Institute. Más del 90 % fueron interceptados, lo cual constituye precisamente el problema. 

Un informe de JINSA señala que los sistemas más baratos de Irán están agotando los interceptores más caros que se utilizan. Como señaló Macgregor en febrero: «Están en tierra firme, pueden reabastecerse rápidamente y pueden seguir fabricando». Una de las partes lucha en su propio territorio y se reabastece a nivel local, mientras que la otra tiene que transportar todo a través del océano.

Las cifras de bajas, aunque limitadas en comparación con un conflicto a gran escala, han comenzado a registrarse en múltiples lugares, incluidos Jordania e Irak, además de los ataques contra bases regionales. El vocabulario operativo ha cambiado en paralelo, pasando de ataques limitados a campañas prolongadas, lo que refleja un alcance cada vez mayor sin un punto final definido.

No hay salida, solo una incursión más profunda

Una sala de escape funciona contra reloj. Este enfrentamiento ya se ha prolongado durante meses. Cada opción conduce más allá hacia el mismo patrón, con mayor exposición, exigencias más pesadas y menos claridad sobre cómo terminará.

Dos condiciones definen el límite exterior de esta ecuación. Una es la magnitud de la fuerza necesaria para imponer el control en todo el territorio iraní. La otra es el umbral político para abandonar la escalada. Ninguna de ellas parece estar al alcance inmediato.

Lo que queda no es un conjunto de puertas que conduzcan al exterior, sino un sistema que empuja cualquier intervención cada vez más hacia el interior, donde cada movimiento reduce, en lugar de ampliar, las opciones disponibles.