Varias Iglesias han sido bombardeadas, colonos atacados, parroquias vandalizadas y cristianos en la mira, no por yihadistas, sino en Israel y los territorios palestinos de Cisjordania.

El informe sobre la libertad religiosa en el mundo, presentado ayer por la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada, denuncia que los cristianos en Israel han sufrido un nivel de violencia y hostilidad sin precedentes: extremistas judíos han atacado instituciones y líderes religiosos.

Solo en 2024, se registraron 111 ataques o actos de violencia, principalmente en Jerusalén, contra miembros del clero cristiano o civiles. Treinta y cinco casos involucraron actos de vandalismo contra iglesias, monasterios o símbolos religiosos públicos. Desde el 7 de octubre, la comunidad cristiana en Gaza, que contaba con aproximadamente mil miembros, se ha reducido a la mitad.

Unas 300 personas lograron huir de la Franja de Gaza; 54 murieron, incluyendo 16 en el ataque a la Iglesia de San Porfirio del Patriarcado Ortodoxo, declaró el padre Gabriel Romanelli, herido en un ataque israelí. El informe enfatiza que, la coalición de extrema derecha liderada por el primer ministro Benjamin Netanyahu ha profundizado las divisiones étnicas y religiosas.

El cardenal secretario de Estado, Pietro Parolin, quien asistió a la presentación, no se anduvo con rodeos en su defensa de la libertad religiosa.

También condenó la violencia perpetrada por los colonos en Cisjordania: No entendemos por qué los cristianos que viven con normalidad son objeto de una persecución tan incesante. Hablar de persecución es un poco problemático, pero estas son situaciones que, desde luego, no podemos aceptar.

Uno de los incidentes más graves ocurrió el 7 de julio en Taybeh, la última ciudad enteramente cristiana de Tierra Santa. Una docena de colonos israelíes armados prendieron fuego a la zona que rodea el cementerio y la iglesia de San Jorge, un sitio del siglo V, uno de los más antiguos de Palestina.

El padre Bashar Fawadleh se apresuró con los jóvenes del pueblo a extinguir las llamas, mientras los colonos permanecían al margen, bloqueando las carreteras con sus vehículos. Las fuerzas de seguridad israelíes intervinieron con una demora lamentable.

Los colonos colocaron un cartel dirigido a los residentes de Taybeh con un mensaje claro: Aquí no hay futuro para ustedes.

En 2024, se impusieron restricciones a los cristianos que deseaban celebrar la Pascua en ciudades de Cisjordania como Belén. La mayoría de los autores de actos violentos contra los cristianos en Israel son jóvenes judíos ultraortodoxos afiliados a movimientos nacionalistas religiosos.