Estimados lectores, en la gran traducción del día les traemos una triple publicación pues contiene tres de los últimos artículos del genial geopolítico Andrew Korybko. En ellos se abordarán asuntos de Polonia, de Hungría y de Chabahar, un puerto fundamental en el sur de Asia.

1) Polonia podría obstaculizar el impulso de la UE para conceder rápidamente la adhesión a Ucrania

Polonia tiene más que perder con esto que Hungría, pero está dispuesta a dejar que Hungría se lleve las críticas por obstaculizar los planes de Ucrania, a menos que Orbán sea destituido la próxima primavera y Polonia se vea entonces obligada a sustituir su papel.

La UE está realizando un nuevo impulso para acelerar la adhesión de Ucrania, tal y como sugieren dos noticias recientes. La primera se refiere al informe de Politico sobre una propuesta para conceder la adhesión a países sin derecho de veto hasta que el bloque reforme sus funciones, lo que Ucrania espera que se acuerde en diciembre, mientras que la segunda se refiere al informe de Bloomberg sobre los planes del bloque de incluir una vía rápida para la adhesión de Ucrania como parte de su propuesta de paz de 12 puntos. Sin embargo, Polonia podría impedir todo esto.

Los observadores deben recordar que Polonia y Ucrania se vieron envueltas en una feroz disputa sobre los cereales durante la mayor parte de 2023. Esta fue provocada por la eliminación temporal por parte del bloque de los aranceles sobre una serie de exportaciones ucranianas tras el inicio de la operación especial. La afluencia de cereales baratos al mercado polaco amenazaba con arruinar el sustento de los agricultores polacos, que comenzaron a bloquear la frontera en señal de protesta. El Estado impuso entonces un embargo al cereal ucraniano, desafiando a la UE, que sigue vigente hasta la fecha.

La disputa se ha calmado desde entonces, y el último acuerdo comercial entre la UE y Ucrania impone un contingente arancelario a las exportaciones de trigo de este último país que es un 80 % inferior al que importó el primero el año pasado (1,3 millones de toneladas métricas frente a 6,4 millones de toneladas métricas), con aranceles prohibitivamente caros por encima de ese límite. Sin embargo, justo cuando terminó la afluencia de cereales baratos procedentes de Ucrania, ahora hay una afluencia de acero barato en el mercado polaco que Varsovia ha declarado recientemente que también quiere prohibir o regular severamente.

Las preocupaciones mencionadas alcanzarían proporciones de crisis con consecuencias socioeconómicas y políticas de gran alcance para Polonia si Ucrania se incorporara rápidamente al mercado único de la UE, incluso sin derecho de veto. Debido en gran parte a la creciente conciencia pública sobre lo anterior, solo el 35 % de los polacos apoya la adhesión de Ucrania al bloque, según una fiable encuesta realizada en su país durante el verano, lo que supone menos del 85 % que estaba a favor de ello poco después de que comenzara la operación especial.

Hasta ahora, los medios de comunicación occidentales han presentado a Hungría como el principal obstáculo para los planes de Ucrania, un papel que el duopolio gobernante de Polonia ha estado encantado de dejarle desempeñar por razones políticas egoístas, a pesar de que su país es posiblemente un obstáculo mucho mayor por las razones explicadas anteriormente. Además, existe la posibilidad de que los esfuerzos respaldados por la UE y Ucrania para interferir en las próximas elecciones de Hungría en abril puedan finalmente derrocar al primer ministro Viktor Orbán, eliminándolo así de la ecuación.

En ese escenario, todas las miradas se centrarían entonces en Polonia, pero ninguna de las dos mitades del duopolio gobernante quiere ser culpada de las consecuencias internas de la adhesión de Ucrania a la UE, especialmente antes de las próximas elecciones parlamentarias de otoño de 2027. La coalición liberal-globalista del primer ministro Donald Tusk ya se enfrenta a una dura batalla y torpedearía cualquier esperanza de mantener el control si apoyara esta medida, mientras que el presidente Karol Nawrocki, de la oposición conservadora-nacionalista, traicionaría a su base si se sumara a ellos.

A diferencia de Hungría, Polonia no ha sido tachada de marioneta de Rusia, una acusación que, de todos modos, no tendría ningún fundamento, ya que ha destinado el 4,9 % de su PIB a Ucrania (principalmente para sus refugiados), le ha donado todas sus reservas y gasta más de su PIB en defensa que cualquier otro miembro de la OTAN. Por ahora, le complace dejar que Hungría se encargue de obstaculizar la rápida adhesión de Ucrania a la UE, pero si Orbán es derrocado la próxima primavera, es probable que Polonia dé un paso al frente y sustituya su papel, ya que no hacerlo sería desastroso.

2) Trump espera que Orbán se sume a la visión de Polonia para Europa Central

La exención de las sanciones se amplió como contrapartida a la incorporación de Hungría a los planes de integración regional de Polonia respaldados por Estados Unidos, lo que requiere abandonar gradualmente la energía rusa.

El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, publicó en X que «hemos conseguido una exención total e ilimitada de las sanciones a los gasoductos TurkStream y Druzhba, lo que garantiza un suministro ininterrumpido y asequible» tras reunirse el viernes con su buen amigo Trump. Un funcionario de la Casa Blanca declaró posteriormente a la CNN que la exención es en realidad solo por un año. Muchos podrían creer que se trata simplemente de un favor de Trump a Orbán para ayudarle de cara a las próximas elecciones parlamentarias de abril, pero podría decirse que hay mucho más detrás.

Para empezar, el comunicado de prensa del Departamento de Estado señaló que Hungría comprará 600 millones de dólares en GNL estadounidense, acordó complementar el combustible nuclear ruso para la central nuclear de Paks I con combustible estadounidense en un acuerdo de unos 114 millones de dólares, y firmó un memorando de entendimiento para estudiar la construcción de hasta 10 reactores modulares pequeños con Estados Unidos por un valor de hasta 20.000 millones de dólares. Esto va mucho más allá del interés personal que Trump pueda tener en el futuro político de Orbán y realmente supone que sus relaciones «alcancen nuevas cotas», como titulaba el comunicado de prensa.

Es la dimensión confirmada del GNL de este aparente quid pro quo y la afirmación no oficial de la Casa Blanca de que la exención de las sanciones a Hungría solo durará un año lo que apunta a planes geoestratégicos más amplios. A finales del mes pasado se evaluó aquí que la prohibición de la UE de importar gas ruso, que entrará en vigor el 1 de enero de 2028 para miembros como Hungría con contratos a largo plazo, beneficiará a Polonia. La razón es que puede facilitar el flujo de GNL estadounidense a los países vecinos como parte de sus planes para recuperar su estatus de gran potencia.

Reuters informó más tarde, durante el viaje del presidente Karol Nawrocki a Eslovaquia justo antes de la reunión de Orbán con Trump, que «Polonia está en conversaciones para importar más GNL de Estados Unidos para abastecer a Ucrania y Eslovaquia». Esto podría ampliarse en el futuro para incluir a Chequia y Hungría, que componen la otra mitad del Grupo de Visegrado junto con Polonia y Eslovaquia. Sobre este tema, Nawrocki visitará próximamente Chequia y, finalmente, Hungría, esta última el 3 de diciembre para la próxima Cumbre de Visegrado. Es probable que allí discuta la geopolítica energética.

Por el momento, Hungría solo puede recibir GNL estadounidense desde la terminal de Krk, en la vecina Croacia, pero conectarla a la red de gasoductos prevista por Polonia podría ser el objetivo final de Estados Unidos. Esto respalda el resurgimiento del estatus de gran potencia de Polonia, tanto en general como, especialmente, en el sentido energético, al servir como centro regional para el GNL estadounidense. Esto no solo afectaría al Grupo de Visegrado, sino también a Ucrania, como se ha mencionado anteriormente, y posiblemente a otros países relacionados con la «Iniciativa de los Tres Mares» liderada por Polonia.

Polonia es el país perfecto, desde la perspectiva de Estados Unidos, para liderar Europa Central tras el fin del conflicto ucraniano. Es, con diferencia, el más poblado de los antiguos miembros comunistas de la UE, su economía acaba de superar la barrera del billón de dólares, el PIB regional per cápita está alcanzando al del Reino Unido, cuenta con el tercer ejército más grande de la OTAN y tiene un historial de liderazgo regional. Polonia también ha considerado siempre a Estados Unidos como su principal aliado. Estos factores hacen probable que Trump quiera que Orbán sume Hungría a la causa de Polonia.

Por lo tanto, es posible que le haya concedido la exención de sanciones (¿renovable de forma condicional?) a cambio de que Hungría se incorpore a los planes de integración regional de Polonia respaldados por Estados Unidos, lo que requiere abandonar gradualmente la energía rusa. Si no se hubiera concedido la exención, el partido de Orbán tendría más posibilidades de perder las elecciones de abril, lo que podría llevar a su sustitución por su rival Peter Magyar, de Tisza, que podría optar por no participar en este plan para proteger la hegemonía regional de su aliado alemán.

3) Descifrando las razones de la exención de seis meses de las sanciones de EE. UU. a Chabahar

Los responsables políticos estadounidenses podrían tener la intención de restaurar parte de su fallido equilibrio euroasiático mediante una serie de compromisos estratégicos integrales con la India.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India confirmó recientemente que Estados Unidos eximirá durante seis meses de las sanciones a quienes operan el puerto iraní de Chabahar, en el que su país tiene previsto invertir 370 millones de dólares como parte del acuerdo de 10 años del año pasado, tras revocar a finales de septiembre su exención de larga duración sobre esta actividad. En aquel momento, aquí se consideró que esa revocación era una forma de castigar a la India por negarse a deshacerse de las armas y la energía rusas bajo la presión de Estados Unidos. En un principio, se concedió para ayudar al comercio de la India con Afganistán a través de Irán.

En el mes transcurrido, Trump impuso las primeras sanciones de su segundo mandato a Rusia como última escalada de EE. UU. en el conflicto de Ucrania, con el fin de utilizar la geopolítica energética como parte de la intensificada guerra de desgaste que ahora planea librar contra Rusia. La India era vulnerable a este tipo de presión, por lo que su principal comprador confirmó que la acataría, lo que dio lugar a expectativas de que sus importaciones se reducirían considerablemente a finales de noviembre y principios de diciembre.

Sin embargo, Trump cree que esto ya está ocurriendo y sugirió que podría facilitar sus difíciles negociaciones comerciales hasta el punto de que incluso podría visitar la India en breve para ultimar los detalles. Eso podría ser previsiblemente en algún momento del próximo mes, quizás después de la prevista visita de Putin a la India a principios de diciembre, en relación con la Cumbre Quad que la India debía acoger este año, pero que aún no se ha confirmado debido a sus tensiones con Estados Unidos en materia comercial (y con Pakistán en cierta medida).

Independientemente de si Trump visita la India —y, en caso afirmativo, cuándo lo hace—, la secuencia de acontecimientos mencionada anteriormente durante el último mes contextualiza su decisión de suspender las sanciones a Chabahar durante seis meses. Las relaciones bilaterales siguen siendo frías después de todo lo que ocurrió durante el verano, especialmente las fanfarronadas de Trump sobre la mediación del alto el fuego entre la India y Pakistán y la imposición de aranceles punitivos a la India por negarse a abandonar el petróleo ruso, pero lo importante es que no han empeorado. Esto, a su vez, crea una oportunidad para normalizarlas y mejorarlas.

Es en este delicado momento cuando decidió suspender esas sanciones, muy probablemente como gesto de buena voluntad para continuar las negociaciones comerciales y para insinuar que espera claridad sobre el futuro de sus relaciones en los próximos seis meses como máximo. Su medida también puede interpretarse como una recompensa por la reducción de las importaciones de petróleo ruso por parte de la India, ya sea que se haya producido o que se espere de forma creíble. Otro beneficio que Delhi obtiene de esto es el alivio temporal de las preocupaciones sobre los costes impuestos por Estados Unidos al comercio entre la India y Afganistán a través de Irán.

Aunque no está claro si Trump es consciente del siguiente gran cálculo estratégico, es posible que los responsables políticos estadounidenses tengan la intención de restaurar parte de su fallido equilibrio euroasiático mediante una serie de compromisos estratégicos globales con la India. A cambio de que la India abra más su mercado agrícola a las exportaciones estadounidenses y reduzca drásticamente las importaciones de petróleo de Rusia, Estados Unidos podría volver a favorecer a la India frente a Pakistán (incluso mediante exenciones periódicas de las sanciones de Chabahar) y aliviar así parte de su dilema de seguridad.

Sin embargo, el tiempo es esencial, ya que los acontecimientos en la región podrían pronto superar sus negociaciones. El colapso de las conversaciones de paz entre Afganistán y Pakistán podría desencadenar una espiral de guerra, que Pakistán podría aprovechar para consolidar su nueva condición de favorito regional de Estados Unidos prometiendo devolver las tropas estadounidenses a la base aérea de Bagram, tal y como desea Trump, si la ayuda militar y de inteligencia estadounidense da como resultado el derrocamiento de los talibanes. Queda por ver qué sucederá, pero, en cualquier caso, el resultado determinará la geopolítica del sur de Asia durante los próximos años.